Stinger (foto mindef)

Volgens een anonieme militaire bron van de krant heeft de VS op 5 april een memo hierover overhandigd aan het ministerie van defensie in Seoul, dat op zijn beurt de waarschuwing heeft doorgegeven aan de destroyer ‘ROKS Munmu the Great’ (DDH 976) die rond de Hoorn van Afrika meedoet aan de door de VS geleide anti-piraterijoperatie CTF-151. De Zuidkoreaanse militaire autoriteiten hebben de mogelijke dreiging bevestigd, schrijft de krant.

De luchtdoelraketten kunnen een probleem zijn voor de Lynx-helikopters die vanaf dit marineschip opereren, aangezien deze niet beschikken over een waarschuwings- of afweersysteem (chaff, flares) tegen luchtdoelraketten. Ook de Nederlandse fregatten (momenteel is Hr.Ms. De Zeven Provinciën actief in de regio als onderdeel van de NAVO-operatie ‘Allied Protector‘)  gebruiken de Lynx.

Persoonlijk heb ik vraagtekens bij dit bericht. In de eerste plaats is nog niet aangetoond dat de piraten inderdaad beschikken over draagbare luchtdoelraketten (de Korea Times heeft het naast de Stinger ook over de veel oudere SA-7 en SA-18 van Russische makelij). En dat de piraten de moderne Stinger via Al Qaeda hebben verkregen lijkt onwaarschijnlijk. Vanuit dit terreurnetwerk geredeneerd zijn er wel ‘nuttigere’ toepassingen van deze raket denkbaar: bijvoorbeeld het neerhalen van westerse verkeersvliegtuigen, inzet in Afghanistan en Irak). Overigens circuleren er al enige tijd wel berichten over samenwerking tussen onderdelen van het Somalische ‘piratenbedrijf’ en terreurnetwerken.