Column ‘CIVREP’ Uruzgan bij de Wereldomroep

Geplaatst op 28/07/2009 door Hans de Vreij

Michel Rentenaar van het Ministerie van Buitenlandse Zaken is vanaf 4 augustus de ‘CIVREP’ (Civilian Representative) van de Task Force Uruzgan en directeur van het Provinciaal Reconstructieteam (PRT). Voor de Wereldomroep gaat hij een tweewekelijkse column verzorgen. Aflevering 1 kunt u hier lezen.

Geplaatst in Afghanistan, NAVO, Uruzgan | 1 reactie

Uruzgan: uitbreiding ‘inktvlekken’ lijkt (nog) niet aan de orde

Geplaatst op 21/07/2009 door Hans de Vreij

ISAF, de door de NAVO geleide troepenmacht in Afghanistan, lijkt niet van plan binnen afzienbare tijd zijn invloed in Uruzgan uit te breiden. Dat kan worden opgemaakt uit uitlatingen van brigadegeneraal Marc van Uhm tegenover de Wereldomroep. In twee van de vijf districten van de provincie heeft ISAF sinds de start van de missie in 2006 geen permanente aanwezigheid kunnen opbouwen en uit de schaarse berichten lijken ze deels of grotendeels in handen te zijn van de Taliban. Het is ook de vraag of in die districten (Khas Uruzgan en Charchino (officiële naam: Shahiddi Hassas)) de kiezers op 20 augustus kunnen deelnemen aan de landelijke verkiezingen voor een nieuwe president en de provinciale besturen.

Brigadegeneraal Marc van Uhm (de jongere broer van Commandant der Strijdkrachten Peter van Uhm) vertrok dinsdag naar Afghanistan waar hij begin augustus het bevel krijgt over de ‘Task Force Uruzgan’(waaraan behalve Nederland als lead nation ook Australië een substantiële bijdrage levert en er ook kleinere contigenten van Frankrijk, de VS en andere landen deel van uitmaken).  In een vraaggesprek met de Wereldomroep noemde hij zijn belangrijkste prioriteiten:  de gebieden die nu onder ISAF-controle staan ook onder controle houden; er voor zorgen dat de verkiezingen van 20 augustus “zo ongestoord en eerlijk als mogelijk” zullen verlopen. Als derde prioriteit voor zijn zes maanden durende bevelsperiode noemde generaal Van Uhm “daar waar mogelijk het gebied (de zogeheten ‘inktvlekken’, hdv) te gaan uitbreiden”. Lees verder →

Geplaatst in Afghanistan, NAVO, Uruzgan | Plaats een reactie

Australische militair gesneuveld in Uruzgan

Geplaatst op 19/07/2009 door Hans de Vreij

In Uruzgan is zaterdag een Australische militair gesneuveld kort voor een huisdoorzoeking in de Baluchi-vallei ten noorden van Tarin Kowt. Dat heeft het ministerie van Defensie in Canberra bekend gemaakt. Een andere militair raakte zwaar gewond en is voor behandeling overgebracht naar het veldhospitaal op Kamp Holland. Ook drie Afghaanse burgers, waaronder een jongetje van 8, werden bij de ontploffing verwond. Volgens het ministerie ging het om een ‘anti-personnel improvised explosive device‘, een IED die specifiek gemaakt is om mensen (i.p.v. bijvoorbeeld voertuigen) te treffen.

Het slachtoffer is de 22-jarige soldaat Benjamin Ranaudo van de Australische Mentoring and Reconstruction Task Force, onderdeel van de door Nederland geleide Task Force Uruzgan. Hij is de elfde Australiër die in Uruzgan is gesneuveld.

Geplaatst in Afghanistan, Australië, Uruzgan | Plaats een reactie

Wie zit waar?

Geplaatst op 14/07/2009 door Hans de Vreij

Onderstaand kaartje geeft aan welke groeperingen territoriale invloed hebben in Afghanistan. Afkomstig uit een openbare Amerikaanse studie. Les: het gaat dus niet alleen om de Taliban, maar ook om de invloed van de HiG (van Gulbuddin Hekhmatyar), het Haqqani-netwerk (HQN), AQAM (=Al Qaeda en daaraan verbonden groepen), en diverse hoofdzakelijk criminele organisaties (de narcomaffia etc).

Geplaatst in Afghanistan | Reacties uitgeschakeld voor Wie zit waar?

Tanghi-vallei

Geplaatst op 13/07/2009 door Hans de Vreij

De laatste tijd doen zich relatief veel incidenten voor in de Tanghi-vallei, die Tarin Kowt verbindt met het westelijker gelegen Deh Rawod. Een van de oorzaken kán zijn dat er in dit relatief kleine gebied sprake is van een ware lappendeken van stammen en substammen, dichter op elkaar dan in andere delen van Uruzgan. Spanningen tussen stammen en clans worden regelmatig uitgebuit door de Taliban, het kan ook zijn dat een of meerdere van de stammen in dit gebied om wat voor reden dan ook iets tegen ISAF of de ook in dit gebied aanwezige Amerikanen hebben gekregen. Lees verder →

Geplaatst in Afghanistan, Uruzgan | Plaats een reactie

Eerste gevechtsinsignes uitgereikt in Uruzgan

Geplaatst op 11/07/2009 door Hans de Vreij

De Nederlandse krijgsmacht had ‘m nog niet: een insigne die aangeeft dat de drager in een vuurgevecht heeft gezeten. Maar daar is nu verandering in gekomen. Commandant de Strijdkrachten generaal Peter van Uhm blijkt donderdag in Uruzgan de eerste exemplaren van deze nieuwe onderscheiding te hebben  uitgereikt. Onder de ontvangers een aantal van de militairen die een week geleden in de provincie Kandahar tijdens een konvooi-operatie te maken kregen met aanvallen van de Taliban en aanslagen met bermbommen. Blijkens een mededeling van het ministerie van defensie zullen er vanaf nu ook met terugwerkende kracht nog meer van deze insignes worden uitgereikt, op basis van een lijst van aanvragen.

(afbeelding: ministerie van defensie)

Geplaatst in Afghanistan, Defensie, Uruzgan | Reacties uitgeschakeld voor Eerste gevechtsinsignes uitgereikt in Uruzgan

Mariniers vertrokken naar Uruzgan

Geplaatst op 09/07/2009 door Hans de Vreij

Deze week is de eerste grotere groep mariniers vertrokken naar Uruzgan.  Vanaf augustus zal er een compagnie (150 man) ingezet worden als onderdeel van de Battle Group van de Task Force Uruzgan. Ze blijven tot december, waarna een andere compagnie mariniers gedurende vier maanden hun taken overneemt.

Het is voor het eerst sinds het begin van de missie in 2006 dat het Korps Mariniers op grotere schaal wordt ingezet.  Wel zijn mariniers eerder al in Uruzgan actief geweest, o.a. de Special Forces van het korps en OMLT’ers* (Operational Mentoring and Liaison Teams, ‘coaches’ van het Afghaanse leger).

De eenheden van de Battle Group werden tot nu toe geleverd door de Luchtmobiele Brigade en de twee gemechaniseerde brigades van de landmacht (13 en 43).

*( zie voor het OMLT-werk van o.a. het Korps Mariniers het artikel ‘De ultieme exitstrategie in Uruzgan‘)

(kaart: ministerie van Defensie)

Geplaatst in Afghanistan, Defensie, Terrorisme, Uruzgan, Verenigde Staten | 1 reactie

G8: verklaring over terrorisme

Geplaatst op 09/07/2009 door Hans de Vreij

G8 Declaration on Counter Terrorism

Now is the time for a new era of international cooperation that strengthens old partnerships and builds new ones to confront our common challenges and to defeat terrorism worldwide.

Terrorism continues to represent one of the greatest challenges to international peace, stability and security. We reiterate, in the strongest terms, our firm condemnation of this phenomenon in all its forms and manifestations. All acts of terrorism – by whomever committed – are criminal, inhumane and unjustifiable, regardless of motivation, especially when they indiscriminately target and injure civilians. In particular suicide bombings – and recruiting the young or disadvantaged to carry out such acts – as well as abductions and the taking of hostages are repugnant practices. Lees verder →

Geplaatst in Terrorisme | Tags: , , | Reacties uitgeschakeld voor G8: verklaring over terrorisme

G8: verklaring over massavernietigingswapens

Geplaatst op 09/07/2009 door Hans de Vreij

L’Aquila Statement on Non-Proliferation

1. We recognize, as we did at Hokkaido Toyako and at previous Summits, that the proliferation of WMDs and their means of delivery continues to represent a global challenge and a major threat to international security. We are determined to seize current opportunities and the new momentum to strengthen our common non-proliferation and disarmament goals through effective multilateralism and determined national efforts. All States must meet in full their arms control, disarmament, and non-proliferation commitments under relevant international treaties and multilateral arrangements. The universalization and reinforcement of the non-proliferation regime remains an urgent priority. We call upon all States still not party to the Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons (NPT), the Chemical Weapons Convention (CWC) and the Biological and Toxin Weapons Convention (BTWC) to accede without delay. Lees verder →

Geplaatst in Uncategorized | Tags: , , , | Reacties uitgeschakeld voor G8: verklaring over massavernietigingswapens

Deh Rawod en de top van de Taliban

Geplaatst op 29/06/2009 door Hans de Vreij

Naar aanleiding van een door de Taliban gepubliceerde interview met mullah Beradar (de landelijke militaire commandant van de beweging) ben ik dit weekeinde eens mijn archief ingedoken. Het opmerkelijke is namelijk dat zowel Beradar als zijn baas mullah Omar sterke banden hebben met het district Deh Rawod in Uruzgan.

Beradar is er geboren en getogen. Mullah Omar is geboren in de provincie Kandahar, maar tijdens zijn jeugd is zijn familie ingetrokken bij een oom in het dorpje Kakrak, even ten noorden van de Nederlandse basis Camp Hadrian en de Amerikaanse basis Firebase Tycz.

1996. Mullah Omar toont de ‘mantel van Mohammed’ aan een menigte in Kandahar

Prangende vraag is uiteraard: waren de  nummers 1 en 2 van de Taliban  jeugdvrienden? Zwommen ze op hete dagen  samen in de Helmand? Vliegerden ze  gebroederlijk? Waren hun families op enige  manier met elkaar verbonden?  En was hun  band met Deh Rawod een van de  aanleidingen voor de Taliban om in de  tweede helft van 2007 een ‘sluipend  offensief’ in het district te lanceren? Stapsgewijs wisten de Taliban toen grote delen van het district te veroveren op ISAF en het Afghaanse leger, waaronder het belangrijke landbouwgebied, de green zone, rechts van de foto. Het leidde tot een grote vluchtelingenstroom vanuit de green zone naar de even zuidelijker gelegen hoofdplaats van het disctrict, Deh Rawod Bazar.

Door gebrek aan troepen stonden de Nederlandse Task Force Uruzgan en het Afghaanse leger machteloos, en de actie bij Deh Rawod ging de geschiedenisboeken in als een van de belangrijkste territoriale overwinningen van de Taliban sinds ISAF in augustus 2006 actief werd in zuid-Afghanistan. Ik was in het najaar van 2007 in Uruzgan en vroeg aan de toenmalige commandant van de Battle Group waarom er niets gedaan werd aan de veroveringen in Deh Rawod. Antwoord: ‘geef me een week voorbereiding en we meppen ze eruit. Maar dat doen we niet, want we hebben te weinig troepen om vervolgens de heroveringen te kunnen consolideren’.

Patrouillebasis Phoenix, 2008 Foto: Hans de Vreij

Opmerkelijk in deze periode is dat volgens onbevestigde berichten Mullah Omar persoonlijk een kijkje is komen nemen naar de successen van zijn troepen, waar trouwens ook buitenlandse jihadisten deel van uitmaakten. Ik ontving een tip dat Omar gesignaleerd  was in het dorpje Durshanak, even ten  zuiden van de plek waar ik nevenstaande foto nam (de voormalige patrouillebasis  Phoenix). Nederlandse Special Forces  zouden zelfs in de startblokken zijn gezet  voor een actie om hem op te pakken of uit te  schakelen. Maar via-via vernam ik dat er  weliswaar inderdaad een ‘mullah Omar’  gesignaleerd was (om precies te zijn: langs  elektronische weg door de afluisterschotels van ‘Nationale Signals Intelligence Organisation’ (NSO) in het Friese Burum), maar dat nader onderzoek door de militaire inlichtingendienst MIVD  zou hebben opgeleverd dat het niet ging om dé mullah Omar, maar een naamsgenoot. Tot op vandaag denk ik daar zo het mijne van (in mijn lijstjes van Taliban-kopstukken komt geen andere Mohammed Omar voor), maar feit is dat er geen actie werd ondernomen. Amerikaanse druk? Een van de theorieën die ik kreeg te horen was dat de VS en andere bondgenoten er geen enkel belang bij hadden en hebben om Mullah Omar uit schakelen, het zou een averechts effect kunnen hebben.

Het zou tot begin 2008 duren voordat er genoeg (Afghaanse) troepen naar het gebied werden gebracht in het kader van Operatie Pathan Ghar. Maar het feitelijke ‘wegmeppen’ van de Taliban werd niet door de Nederlanders en Afghanen gedaan: dat was het werk van Amerikaanse Special Forces met een hoop luchtsteun. Aan de Nederlanders en Afghanen vervolgens de wat minder spectaculaire taak om de herovering te consolideren, wat tot op de dag van vandaag grotendeels succesvol is gebeurd. Overigens rommelt het volgens de laatste berichten in het noorden en westen van het district, en in het oosten, op de route naar Tarin Kowt, zijn al twee Nederlandse voertuigen door IED’s getroffen. Helemaal rustig is het dus nog niet in het ‘jeugdhonk’ van de mullah’s Omar en Beradar.

Geplaatst in Afghanistan, Uruzgan, Verenigde Staten | Tags: , , , , , , , , | 1 reactie