‘Taliban willen hoofdrol PvdA in nieuw kabinet’

Geplaatst op 29/07/2010 door Hans de Vreij

DEN HAAG (ANP) – De Taliban ,,hopen dat de PvdA een hoofdrol zal spelen in een nieuw te vormen regering”. Dat heeft een woordvoerder van de Taliban gezegd in een donderdag gepubliceerd interview met de Volkskrant. Met de PvdA in een nieuw kabinet wordt volgens de zegsman verwacht dat Nederland een ,,nieuwe vriendelijke politiek” tegenover Afghanistan zal voeren.

In februari viel het kabinet Balkenende IV na een conflict tussen coalitiepartners CDA, PvdA en ChristenUnie over een verzoek van de NAVO aan Nederland om langer in de Afghaanse provincie Uruzgan actief te blijven. De sociaaldemocraten wilden niet verder met de Nederlandse missie in Uruzgan, terwijl het CDA en minister Eimert van Middelkoop (Defensie, ChristenUnie) dat wel wilden.

De Nederlandse missie in Uruzgan begon in de zomer van 2006 en loopt zondag af. Momenteel is Defensie nog druk bezig met het terughalen van militairen, materieel en goederen uit Uruzgan.

,,De PvdA heeft een van de belangrijkste beslissingen ooit gemaakt voor de Nederlandse regering en haar burgers”, aldus de woordvoerder. Volgens hebben herinneren de Taliban ,,de dag goed dat het Nederlandse kabinet viel. Wij volgen al het nieuws over Afghanistan continu” via onder meer internet.

,,Wij willen de burgers en regering van Nederland van harte gelukwensen met hun moed deze onafhankelijke beslissing te maken”, stelde de zegsman. ,,Wij hopen dat andere landen die soldaten hebben gestationeerd in Afghanistan, het voorbeeld van Nederland volgen en hun troepen zullen terugtrekken.”

Overigens zijn de Taliban net zo goed tegen een andere soort missie dan een militaire, zoals een trainingsmissies om Afghaanse politieagenten op te leiden. Voor dat laatste staat de PvdA wel open. De Talibanwoordvoerder zegt daarover: ,,Voor ons is er geen verschil tussen vechtend en niet-vechtend personeel”.

Geplaatst in Afghanistan, Uruzgan | Tags: , , , | 1 reactie

‘Nederland mag trots zijn op werk in Uruzgan’

Geplaatst op 28/07/2010 door Hans de Vreij

DEN HAAG (ANP) – Nederland heeft in de Afghaanse provincie Uruzgan ,,tastbare resultaten” geboekt waar ons land ,,trots op kan zijn”. Dat zei Commandant der Strijdkrachten generaal Peter van Uhm woensdag in een terugblik op vier jaar Nederlandse aanwezigheid in Uruzgan. Hij deed dat tijdens een persconferentie op het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag.

De Nederlandse missie in Uruzgan begon in de zomer van 2006 en loopt zondag af. Van Uhm wees erop dat de Afghaanse bevolking zich veiliger voelt in Uruzgan en dat de stabiliteit is toegenomen. Er is meer veiligheid, betere gezondheidszorg, meer onderwijs, meer economische activiteit en meer handel in de provincie, aldus Van Uhm.

Zeker in vergelijking met andere provincies in het zuiden van Afghanistan is het in Uruzgan ,,relatief rustig en veilig” geworden, zei Van Uhm. Dat is mede te danken aan de opbouw van het lokale veiligheidsapparaat. In totaal lopen er nu circa drieduizend Afghaanse militairen en 1600 politieagenten rond in Uruzgan. Vier jaar geleden telde de provincie nog vrijwel geen agenten en militairen en waren radicaalislamitische groeperingen de baas.

Van Uhm sprak van ,,een zware, complexe en uitdagende missie”, waarbij ,,hard is gewerkt en soms ook hard gevochten”. Sinds 2006 verloor het Nederlandse leger 24 militairen in Afghanistan. Daarnaast raakten circa 140 Nederlanders gewond. In totaal dienden ongeveer 20.000 Nederlanders in de provincie.

Van Uhm benadrukte nogmaals dat Uruzgan een van de armste provincies in een van de armste landen ter wereld is en dat er in de afgelopen jaren duidelijk vooruitgang is geboekt. Desondanks is er nog veel werk aan de winkel in de komende jaren, erkende ook plaatsvervangend directeur-generaal Robert de Groot van het ministerie van Buitenlandse Zaken. ,,Er is gezaaid, maar geoogst is er nog niet.” Hij zei erop te vertrouwen dat de opvolgers van de Nederlandse militairen, voornamelijk Amerikanen en Australiërs, de klus zullen voortzetten.

Overigens blijft Nederland doorgaan met een aantal civiele hulpprojecten in Uruzgan. Sommige van deze projecten, die bijvoorbeeld draaien om het verbeteren van het lokale bestuur en het verder ontwikkelen van de gezondheidszorg en het onderwijs, worden pas in 2014 afgerond.

Geplaatst in Afghanistan, Defensie, Uruzgan | Tags: | 1 reactie

Van Middelkoop verwacht nieuwe missie Afghanistan

Geplaatst op 22/07/2010 door Hans de Vreij

Demissionair minister van Defensie Eimert van Midddelkoop heeft er vertrouwen in dat een nieuw kabinet zal besluiten tot een nieuwe militaire missie in Afghanistan. De bewindsman zei dat woensdag in het IKON-programma Spraakmakende Zaken tegenover presentator Paul Rosenmöller. De bewindsman noemde het ‘onbestaanbaar’ dat Nederland als eerste NAVO-lidstaat niet meer actief zou zijn in Afghanistan.

Tijdens het discussieprogramma vanaf Kamp Holland in Uruzgan noemde Van Middelkoop als mogelijke nieuwe taken het trainen van de Afghaanse politie en het leger. ‘Er zijn tal van mogelijkheden. De NAVO zal wel uitleggen wat de mogelijkheden zoal zijn.’

Mocht Nederland zich toch volledig terugtrekken uit Afghanistan dan zou dat volgens de demissionaire bewindsman van de ChristenUnie ‘het bewijs zijn dat het provincialisme in Nederland heerst, en dat mag niet, dat is niet goed, dat is ook niet het Nederlands belang.’ Bovendien, aldus Van Middelkoop, ‘Waarom heeft Nederland twintig jaar gebouwd aan een expeditionaire krijgsmacht die dit (de missie in Uruzgan, hdv) kan doen?’

Geplaatst in Afghanistan, Defensie, NAVO, Uruzgan | Plaats een reactie

Uruzgan.FM stopt

Geplaatst op 20/07/2010 door Hans de Vreij

EINDHOVEN (ANP) – De Nederlandse militaire missie in Uruzgan eindigt op 1 augustus en dus houdt ook Uruzgan.FM ermee op. Het radioprogramma neemt afscheid met een aantal speciale uitzendingen. Dat maakten 3FM en Radio Nederland Wereldomroep, verantwoordelijk voor Uruzgan.FM, dinsdag bekend.

Het radioprogramma voor Nederlandse militairen en hun thuisfront begon in 2006 tegelijkertijd met de missie in Uruzgan. Het is elke werkdag tussen vier en vijf uur ’s middags Nederlandse tijd te beluisteren, onder meer op de bases in Afghanistan en via internet.

Op 29 juli komt Uruzgan.FM met een speciale uitzending die is opgedragen aan de Nederlandse slachtoffers die in Afghanistan vielen. De allerlaatste editie van het radioprogramma is op 30 juli. Dat wordt een feestelijke, drie uur durende uitzending die terugblikt op de afgelopen vier jaar. Er zijn liveoptredens en Commandant der Strijdkrachten Peter van Uhm is te gast.

Geplaatst in Afghanistan, Defensie, Uruzgan | Tags: | Plaats een reactie

Pijnlijke fout in Defensie-video

Geplaatst op 16/07/2010 door Hans de Vreij

Het ministerie van Defensie heeft een reeks video’s gemaakt over de activiteiten in Uruzgan sinds 2006. Deel 11: Explosiegevaar gaat over de geïmproviseerde explosieven (IED’s, bermbommen). De aflevering geeft een overzicht van de counter-IED werkzaamheden.

In deze video zit een pijnlijke fout. Er wordt gesteld (vanaf 3’00”) dat men alle gevonden IED’s veilig heeft kunnen ruimen. Dat klopt niet. Op 26 augustus 2007 kwam sergeant der eerste klasse Martijn Rosier om het leven toen hij probeerde een aangetroffen explosief onschadelijk te maken. Dat gebeurde bij de zogeheten Chutu-crossing, ten noorden van Deh Rawod. Rosier, een explosievenexpert van 111 Pantsergeniecompagnie was op slag dood.

In deze video van Defensie over bermbommen komt overigens belangrijke informatie niet aan de orde die wél genoemd wordt in het programma Spraakmakende Zaken van de IKON van 14 juli (vanaf 23’30”). Het gaat daarbij om ontstekers van bermbommen waarin geen metalen componenten zitten, en die dus ook niet meer met de veelgebruikte metaaldetectors kunnen worden opgespoord.Volgens de spreker worden deze houten ontstekers de laatste tijd vaker aangetroffen.

Geplaatst in Afghanistan, Defensie, Uruzgan | Tags: , , , | Plaats een reactie

Vrijspraak ex-medewerkers AIVD

Geplaatst op 14/07/2010 door Hans de Vreij

De meervoudige strafkamer van de rechtbank Haarlem heeft woensdag 14 juli 2010 twee ex-medewerkers van de AIVD vrijgesproken van het schenden of doorgeven van staatsgeheimen, het onder zich hebben van staatsgeheimen of het schenden van een geheimhoudingsplicht.

Achtergrond
Op 23 maart 2009 publiceerde een journaliste in de Telegraaf het artikel “AIVD faalt”. Een analyse van de AIVD wees uit dat de journaliste over gegevens moest beschikken van binnen de AIVD. Vrijwel direct werd besloten de telefoon van de journaliste af te luisteren om zo het lek binnen de AIVD op te sporen. Op 4 juni 2009 verscheen van de hand van deze journaliste een tweede artikel over het bezoek van de Dalai Lama aan Nederland en de veiligheidsaspecten die daarmee gemoeid waren. Het onderzoek van de AIVD wees uit dat de thans vrijgesproken personen de bron waren van de journaliste. Zij werden gearresteerd en vervolgd. De AIVD rapporteerde de onderzoeksgegevens in een ambtsbericht van 11 juni 2009.

De Commissie van Toezicht op de inlichtingen- en veiligheidsdiensten (CTIVD) heeft in haar rapport aan de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties overwogen dat het afluisteren van de telefoon van de journaliste weliswaar noodzakelijk was, maar tot aan de publicatie van het artikel op 4 juni 2009 ook disproportioneel was. De strafzaak tegen de journaliste is door het Openbaar Ministerie geseponeerd.

De rechtszaak
Allereerst diende de rechtbank te oordelen of het Openbaar Ministerie ontvankelijk was in de vervolging van beide verdachten. De advocaten van de verdachten hebben aangevoerd dat het niet mogelijk is gebleken het belangrijkste bewijsmateriaal te toetsen, omdat dit afkomstig is van de AIVD, en deze staatsgeheime stukken dus niet in het procesdossier waren opgenomen. De rechtbank stelt vast dat uit de aard van een AIVD-onderzoek voortvloeit dat delen van dat onderzoek geheim blijven, maar dat het bewijsmateriaal niettemin voldoende toetsbaar is gebleken. De conclusie van de rechtbank is dan ook dat het Openbaar Ministerie ontvankelijk is.

Vervolgens diende de rechtbank te oordelen of er wettig bewijs was ten aanzien van de verdachten. De rechtbank begint met de vaststelling dat de strafrechter eigenlijk geen rol heeft bij het beoordeling van het werk van de veiligheidsdiensten, maar dat dit anders is als het gaat om de beoordeling van de rechtmatige verkrijging van informatie die in ambtsberichten van de veiligheidsdiensten is opgenomen.

De rechtbank is, in navolging van de CTIVD, van oordeel dat het mogelijk is dat het belang van de nationale veiligheid opweegt tegen het belang van de journaliste om haar bronnen te beschermen. Onder omstandigheden kan de AIVD dus bijzondere bevoegdheden tegen journalisten inzetten. De rechtbank onderschrijft tevens het advies van de CTIVD dat het afluisteren van de telefoon van de journaliste tot 4 juni 2009 disproportioneel en dus onrechtmatig was. Waar de rechtbank in deze zaken over moest oordelen is of het onrechtmatig handelen tegenover de journaliste ook gevolgen moest hebben voor de strafzaken tegen beide ex-medewerkers van de AIVD.

De rechtbank is van oordeel dat een vrije pers noodzakelijk is in een democratische rechtsstaat en dus ook het recht van journalisten om hun bronnen geheim te houden. Als men dit journalistieke bronbeschermingsrecht echter op deze manier gaat ondergraven met als enig doel de bron van de journaliste te achterhalen, dan komt aan de bron ook een beroep toe op de onrechtmatigheid van het verkregen bewijs. In dit geval is het bewijsmateriaal niet alleen onrechtmatig verkregen tegen de journaliste, maar ook in de zaken tegen de beide ex-medewerkers van de AIVD.

De rechtbank spreekt beide verdachten vrij nu er onvoldoende wettig bewijs is.

LJ Nummers
BN1195
BN1191

(bron: Rechtbank Haarlem)

Geplaatst in Uncategorized | Tags: , | Plaats een reactie

Amerikaanse Special Forces-militair verdronken in Uruzgan

Geplaatst op 11/07/2010 door Hans de Vreij

Een bizarre samenloop van omstandigheden begin deze maand in de Afghaanse provincie Uruzgan. De Amerikaanse kolonel James Creighton was voor het eerst op werkbezoek op de ‘Multinational Base Tarin Kowt’ (waarvan Kamp Holland onderdeel uit maakt). Op 1 augustus neemt hij  het bevel op zich van alle ISAF-troepen in de provincie als commandant van het ‘Combined Team Uruzgan’.

Elders in de provincie verdronk op 1 juli een naamgenoot van de kolonel: de 23-jarige sergeant Andrew Creighton, verbonden aan een eenheid van de Amerikaanse Special Forces. Hij verdween samen met een collega onder water tijdens het doorwaden van een riviertje. De collega kon tijdig worden gered; het stoffelijk overschot van sergeant Craighton werd pas drie dagen later gevonden.

Het was de laatste missie van de sergeant voordat hij op verlof naar de VS zou gaan. Op 24 juli zou hij daar zijn 24ste verjaardag vieren.

Zie ook: Mother had hoped to see son for his 24th birthday

Geplaatst in Afghanistan, Uruzgan, Verenigde Staten | Tags: , , , | Plaats een reactie

VS nemen leidende rol Nederland in Uruzgan over

Geplaatst op 23/06/2010 door Hans de Vreij

Het is nu officieel: de Verenigde Staten zullen op 1 augustus de leidende rol van Nederland in Uruzgan overnemen. De bevestiging van dit al langer rondzoemende nieuws kwam vanuit Australië, bij monde van de ministers van defensie en van buitenlandse zaken van dat land. Onderstaand hun verklaring. Naar verwachting zullen de VS later deze week nadere details bekend maken.

Ministers welcome new arrangements in Uruzgan Province

The Minister for Defence, Senator John Faulkner, and the Minister for Foreign Affairs, Stephen Smith, have welcomed the decision by the NATO-led International Security Assistance Force (ISAF) mission to establish a new multinational command structure for Uruzgan Province in Afghanistan to replace the Netherlands lead from 1 August 2010.

“I am confident that this approach will serve Australia’s interests and ensure that we maintain and build on the progress made in Uruzgan.” Senator Faulkner said.

“Under the new arrangements, the United States will head a multinational ‘Combined Team – Uruzgan’, under an ISAF flag,” Senator Faulkner said.

“I am confident that the role previously performed by the Dutch will be more than adequately met by the new “Combined Team – Uruzgan” arrangements,” Senator Faulkner said.

Australia will play a core role in the Provincial Reconstruction Team (PRT) including having an Australian civilian lead the PRT.

“Australia’s civilian component in Uruzgan, which was substantially increased earlier this year, will be incorporated into the ISAF-flagged PRT structure.  Police numbers are also being increased from 22 to 28 officers, and these will play a greater role in training the Afghan police,” Mr Smith said.

Australia’s current military deployment to Afghanistan will be maintained at around 1550 personnel. The main focus of the Australian Defence Force deployment remains training and mentoring the Afghan National Army 4th Brigade in Uruzgan Province. Australia will also take on an increased role in providing force protection for Australia’s civilian activity in Uruzgan.

“Australia is committed to strengthening our contribution to civilian efforts in Afghanistan.  This is a critical element of ISAF’s revitalised strategy,” Mr Smith said.

The new multinational arrangements in Uruzgan will help to take this strategy forward with a greater integration of civilian and military activity and increased focus on building Afghan capacity to take responsibility for security, governance and development.

The new arrangements also provide for substantial contributions from other ISAF partners.

“Singaporean assistance in Uruzgan complements Australian efforts and is highly valued. We are also looking forward to continuing to work closely with our Slovakian partners who have made a valuable contribution to coalition efforts in Uruzgan to date,” Senator Faulkner said.

“Australia greatly appreciates the efforts of the Dutch forces in Uruzgan, and the close relationship that we have developed with them. We strongly encourage a continued contribution from the Dutch in Uruzgan,” Minister Smith said.

Australia has been working closely with NATO and ISAF in the planning of the new multinational arrangements, which will come into effect as the Dutch begin to transition out of their responsibilities in the Province at the beginning of August.

“Australia continues to make an important contribution in Afghanistan through our work in Uruzgan and other commitments across Regional Command South,” Senator Faulkner said.

“Operations remain difficult and dangerous – as tragically demonstrated by the loss of five Australian soldiers in the past two weeks.

“However, despite the challenges, and the losses, it is critical that we continue to play our part in the international effort against terrorism which remains a threat to both the Australian and international community,” Senator Faulkner said.

Geplaatst in Afghanistan, Australië, Defensie, Uruzgan | Tags: , , | Plaats een reactie

Nederland zet onderzeeboot in voor bestrijding piraterij

Geplaatst op 22/06/2010 door Hans de Vreij

Nederland zet een onderzeeboot in bij de bestrijding van piraterij in de wateren rond Somalië. De onderzeeboot neemt van eind september tot eind november 2010 deel aan de NAVO-operatie Ocean Shield.

Dat schrijven de ministers Eimert van Middelkoop (Defensie) en Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) vandaag in een brief aan de Tweede Kamer.

De onderzeeboot zal waarnemingen doen voor de eenheden in het operatiegebied. De specifieke capaciteiten van de onderzeeboot zijn een zeer welkome aanvulling op de aanwezige patrouillemiddelen, zoals maritieme vliegtuigen en helikopters.

De inzet kost maximaal €2,3 miljoen en wordt betaald uit het fonds van crisisbeheersingsoperaties van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

“We boeken met onze bondgenoten resultaat bij de bestrijding van piraterij,” aldus minister Verhagen. “Het aantal kapingen van koopvaardijschepen daalt.”

Het fregat de Hr. Ms. Tromp neemt 2 maanden langer dan voorzien deel aan de bestrijding van de piraten. De Hr. Ms. Tromp zal van maart tot begin juni 2011 deelnemen aan de NAVO-operatie.

De inzet van de stafschepen Hr. Ms. De Zeven Provinciën en Hr. Ms. De Ruyter en de bijdrage aan de EU-operatie Atalanta blijft ongewijzigd.

(bron: ministerie van Buitenlandse Zaken)

Geplaatst in Defensie, NAVO, Piraterij | Tags: , , , , | Plaats een reactie

Inmiddels 140 Nederlandse gewonden in Uruzgan

Geplaatst op 21/06/2010 door Hans de Vreij

DEN HAAG (ANP) – Het aantal Nederlandse militairen dat sinds het begin van de missie in Uruzgan precies vier jaar geleden gewond is geraakt, ligt op 140. Van hen houden 41 militairen blijvend lichamelijk letsel over aan hun verblijf in Uruzgan.

Het ministerie van Defensie bevestigt berichtgeving in De Telegraaf over het aantal gewonden. Bekend was al dat sinds de missie in juni 2006 begon 24 militairen om het leven zijn gekomen.

De laatste dode was de 25-jarige korporaal der eerste klasse Luc Janzen die op 25 mei omkwam door een bermbom. De laatste gewonden vielen op 7 juni. Drie militairen raakten gewond door een aanslag met een geïmproviseerd explosief.

Uit onderzoek blijkt dat ongeveer 5 procent van uitgezonden militairen psychische problemen overhoudt na een buitenlandse missie. In Uruzgan hebben inmiddels zeker 16.000 Nederlandse militairen gediend.

Geplaatst in Afghanistan, Defensie, Uruzgan | Plaats een reactie