Het was me het weekje wel…

Geplaatst op 28/09/2008 door Hans de Vreij

minister-eimert-van-middelkoop-foto-defensie.jpgDefensie stond de afgelopen week volop in de schijnwerpers, en niet in positieve zin. Eerst was er minister Eimert van Middelkoop die een journalist van Vrij Nederland geruime tijd in zijn kielzog heeft laten meelopen, met als resultaat dat hij achteraf een heuse ‘operatie schadebeperking’ heeft moeten (laten) starten. Niet opgekomen voor actieve militaire dienst in de jaren ‘70, problemen met gezag – twee onderwerpen waar politiek Den Haag en de media flink overheen vielen.   Lees verder →

Geplaatst in Defensie, Uruzgan | Plaats een reactie

Een avondje nieuws

Geplaatst op 24/09/2008 door Hans de Vreij

Een interessant avondje nieuws. Eerst kwam naar buiten dat minister van defensie Eimert van Middelkoop in de jaren ’70 de dienstplicht had ontlopen door zijn baantje bij de GPV-fractie in de Tweede Kamer.  OK, daarin was hij in die jaren niet alleen, sterker nog, het was een nationale volkssport onder jonge dienstplichtige mannen.  En dat hij zich ongelukkig voelde bij de gedachte dat hij daadwerkelijk zou moeten opkomen, ook dat was destijds geen vreemde gedachte. Maar een zin uit het artikel van Vrij Nederland intrigeert me: “Van Middelkoop zegt dat hij moeite heeft met gezag. ‘Het woord gezag zit niet echt in mijn vocabulaire.'” Heeft de minister ‘zit’ gezegd, of  ‘zat’? Lees verder →

Geplaatst in Defensie | Plaats een reactie

Bomaanslag bij Tarin Kowt; zes burgerdoden

Geplaatst op 22/09/2008 door Hans de Vreij

aanslag-22-september-08.jpgIn de buurt van Tarin Kowt is vanmorgen een (burger)voertuig op een IED gereden, meldt het hoofdkwartier van ISAF in Kabul. Zes inzittenden kwamen om; vier raakten gewond. Onder de doden is een kind. De gewonden zijn naar medische faciliteiten van ISAF overgebracht, meldt het ISAF-bericht. Bedoeld wordt waarschijnlijk het Nederlands/Australische veldhospitaal  op Kamp Holland. 

Het Nederlandse ministerie van defensie heeft maandag nadere details verstrekt over de dood van zes burgers nabij Tarin Kowt:

“Vanmorgen zijn ten noorden van Tarin Kowt zes burgers om het leven gekomen. De burgers waren hun autoband aan het verwisselen toen één van hen op een Improvised Explosive Device (IED) stapte.

Omstanders riepen daarop de hulp van Afghaanse en Nederlandse militairen in, die op de nabijgelegen Patrouillebasis Buman zijn gelegerd. Deze troffen in eerste instantie vijf dodelijke slachtoffers en vier gewonden aan. In een later stadium werd ook het lichaam van een kind aangetroffen, dat door de kracht van de explosie was weggeslagen. De vier gewonde omstanders zijn naar het Amerikaanse hospitaal op Kamp Holland vervoerd. “

Geplaatst in Uruzgan | Plaats een reactie

Wie was Rozi Khan?

Geplaatst op 19/09/2008 door Hans de Vreij

De Nederlandse freelance-journaliste Bette Dam schrijft momenteel een boek over Uruzgan. Toen zij donderdag het nieuws hoorde over de dood van Rozi Khan was ze juist een opname van een van haar interviews met hem aan het beluisteren. Exclusief voor het blog ‘Vrede en Veiligheid’ schreef Bette Dam een reactie op de dramatische gebeurtenissen donderdag net buiten Tarin Kowt.

Door Bette Dam

De gisteren omgekomen Rozi Khan keek voortdurend achterom: hij wist heel goed in wat voor een wespennest hij opereerde en was altijd alert. Ik interviewde hem een paar keer voor mijn boek Expeditie Uruzgan over president Hamid Karzai, die via een strijd in Uruzgan tegen de Taliban aan de macht kwam in Kabul. Khan had Karzai toen – in 2001 – bijgestaan toen hij merkte dat Karzai de strijd zou gaan winnen. Lange tijd had hij de president gesteund en ook nu waren ze nog wel on speaking terms, al leken er scheuren in hun relatie te zijn.   Lees verder →

Geplaatst in Uruzgan | Reacties uitgeschakeld voor Wie was Rozi Khan?

Nieuwe verklaring Australië over dood Rozi Khan

Geplaatst op 19/09/2008 door Hans de Vreij

Het Australische ministerie van defensie heeft vrijdag een nieuwe verklaring uitgegeven over de dood van Rozi Khan, hoofd van het district Chora.  Onderstaand de tekst:

AUSTRALIAN FORCES UNDER FIRE IN SOUTHERN AFGHANISTAN – UPDATE

The Australian Defence Force (ADF) is working closely with the International Security Assistance Force (ISAF) and Afghan authorities who will launch a joint ISAF / Afghan Government investigation into the incident that occurred on 18 September. The ADF will also conduct a full investigation.

Initial ADF reporting indicates that the Special Operations Task Group (SOTG) patrol was moving on foot towards a subsequent activity when they were fired on from a number of locations by unknown attackers. The SOTG patrol returned fire in self-defence.  Lees verder →

Geplaatst in Uruzgan | Plaats een reactie

Districtshoofd Chora omgekomen

Geplaatst op 18/09/2008 door Hans de Vreij

rozi-khan.jpgRozi Khan, het hoofd van het district Chora in Uruzgan, is woensdag om het leven gekomen, melden het ministerie van Defensie in Den Haag en de Afghaanse politie.  Volgens een defensiewoordvoerder kwam Rozi Khan om tijdens een gevecht tussen de politie, Australische ISAF-militairen, plaatselijke milities en de Taliban. Het gevecht deed zich voor in de buurt van de zogeheten Wanu-brug, vlak bij de provinciehoofdstad Tarin Kowt. Een onderzoek naar de precieze gang van zaken is nog gaande.  Australië heeft bevestigd dat een eenheid van zijn Special Forces bij Tarin Kowt onder vuur is genomen en heeft teruggeschoten.  Volgens het Australische ministerie van Defensie waren “een aantal groepen, waaronder de Afghaanse politie, in de buurt van het incident”, en wordt niet uitgesloten dat een aantal politiemensen is omgekomen. Aan Australische zijde zijn geen slachtoffers gevallen. Lees verder →

Geplaatst in Uruzgan | Plaats een reactie

Defensiebegroting 2009

Geplaatst op 16/09/2008 door Hans de Vreij

Onderstaand de samenvatting van de beleidsvoornemens op het gebied van defensie in 2009. Lees ook de toelichting van minister Eimert van Middelkoop en de cijfers in de Miljoenennota. Zie verder het artikel ‘Tevredenheid en zorgen bij Defensie‘, voorzien van een interview met de minister.

Beoogde effecten en activiteiten in 2009:
• bijdragen aan verschillende crisisbeheersingsoperaties en aan NAVO Response Forces;
• verbeteren van operationele inzetbaarheid van de krijgsmacht;
• maatregelen voor werving en behoud van personeel van de krijgsmacht. Lees verder →

Geplaatst in Defensie | Plaats een reactie

Rusland verhoogt defensieuitgaven met 27 procent

Geplaatst op 16/09/2008 door Hans de Vreij

Rusland geeft volgend jaar omgerekend 94 biljoen miljard dollar uit aan defensie en nationale veiligheid. Volgens premier Vladimir Putin betekent dat een stijging met 27 procent in vergelijking met het lopende jaar.  In euro’s uitgedrukt: 66 miljard.  Ondanks de indrukwekkende stijging nog lang niet op hetzelfde niveau als de Verenigde Staten, die vorig jaar ruim 600 biljoen miljard aan defensie en buitenlandse operaties uitgaven. 

Eveneens vandaag werd op Prinsjesdag de Nederlandse defensiebegroting bekend: 8,4 miljard euro, wat neerkomt op ca. 1, 4 procent van het bruto nationaal product (en 4,7 procent van de Rijksbegroting), vrijwel ongewijzigd in vergelijking met de huidige uitgaven.

Geplaatst in Defensie | 1 reactie

‘Roger kwam thuis, korporaal Hack niet’

Geplaatst op 16/09/2008 door Hans de Vreij

Kwam op het onvolprezen Uruzgan Weblog een indrukwekkend artikel tegen van collega Marloes de Koning van de Geassocieerde Persdiensten (GPD). Over korporaal Roger Hack die in april de klap overleefde die twee andere inzittenden van zijn jeep het leven kostte: de chauffeur (soldaat Mark Schouwink) en luitenant Dennis van Uhm, de zoon van de Commandant der Strijdkrachten.  Indrukwekkend, wegens de ingehouden stijl zonder onnodige dramatiek. Maar bovenal indrukwekkend door de manier waarop Roger Hack over zijn zware verwondingen vertelt. Hij liep een dwarslaesie op en is hard bezig met de revalidatie. Lees: ‘Roger kwam thuis, korporaal Hack niet’.

Geplaatst in Uruzgan | Plaats een reactie

Spierballentaal

Geplaatst op 16/09/2008 door Hans de Vreij

De vorige week zou wel eens de geschiedenis in kunnen gaan als ‘De Week van de Spierballentaal”. Voor voormalige Oost-West watchers als ondergetekende was het een feest der herkenning! De Koude Oorlog leek op het eerste oog weer terug van weggeweest. Keiharde oneliners en strategische bommenwerpers zetten de toon.

De baas van het strategische kernwapenarsenaal van Rusland (‘strategisch’ betekent een héle grote nucleaire boem) laat luchtigjes weten dat hij zijn spul wel eens op doelen in Polen en Tsjechië zou kunnen richten. Als die landen tenminste meedoen met het minuscule Amerikaanse raketafweersysteem. Een systeem dat geen enkele dreiging vormt voor het gigantische rakettenarsenaal van de Russische Federatie, maar dat terzijde.

Laten we die woorden eens naar de Nederlandse context vertalen. Ik geef een geheel fictief voorbeeld. “‘De Nederlandse luchtmacht sluit niet uit dat het plannen maakt om F-16’s voorzien van kernbommen tegen Rusland in te zetten, mocht dat land de NAVO-partners Polen en Tsjechië aanvallen’, aldus generaal Jan Bestebroertje, de operationeel commandant van de Koninklijke Luchtmacht.” Gevolg: Kamervragen! Ingelaste nieuwsuitzendingen! Krantenkoppen met chocoladeletters!

Vervolgens was er een fraai staaltje van non-verbale communicatie. Rusland stuurt voor het eerst sinds mensenheugenis (wij Nederlanders hebben doorgaans een wat kort geheugen) twee strategische Tu-160 kernbommenwerpers naar Venezuela. Om er ‘een paar dagen te gaan oefenen’. Niet voorzien van kernwapens, werd er geruststellend aan toegevoegd. Huh? Russische bommenwerpers bijna in het zicht van de stranden van het bij  Nederlanders populaire vakantieoord als Isla de Margarita, Aruba en Curaçao?) Tja, er moest even een boodschap worden afgegeven. ‘We’re Back!’.

TU-160

Tu-160

Vervolgens deed een Amerikaan een duitje in de zak. Een Amerikaanse om precies te zijn. De Republikeinse kandidate voor het vice-presidentschap van de VS werd donderdag voor het eerst serieus geïnterviewd over haar ideeën inzake het buitenland. Stel, Georgië wordt lid van de NAVO en het wordt aangevallen, moeten de VS dan de oorlog verklaren aan Rusland. “Wellicht”. Zo, die zat. Dan een wat minder spectaculaire maar toch betekenisvolle zet: de NAVO kondigde vrijdag aan dat zijn hoogste politieke orgaan, de Noord-Atlantische Raad volgende week een bezoek aan Georgië zal brengen. Het is weliswaar een verzameling ambassadeurs met grijze pakken en een enkel mantelpakje, maar ze vertegenwoordigen wel de machtigste militaire alliantie ter wereld.

Alsof hij dacht: “hierbij kan ik niet achterblijven” sloot de Russische president Medvedev de week af met woorden die een hoog van dik hout zaagt men planken-gehalte hebben. “De aanval van Georgië op Zuid-Ossetië is bijna zoiets als 11 september 2001”,  zei de president in het luxueuze GUM-warenhuis pal tegenover het Kremlin. Net alsof Georgische raketten datzelfde Kremlin zojuist aan gort hadden geschoten.  En, voegde Medvedev daar aan toe, “we zouden Georgië weer aanvallen, ook als dat land wordt toegelaten tot het voorportaal van de NAVO”.

Ik kan de jongeren onder u verzekeren dat de afgelopen week een unicum is. Want tijdens de lange Koude Oorlog werd dergelijke spierballentaal zelden of nooit geuit. Men sprak al helemaal niet over ‘oorlog’. Het enige wat een beetje in de buurt komt is een klein foutje van de vroegere Amerikaanse president Ronald Reagen. “Ik verklaar bij deze de Sovjetunie voor illegaal; we beginnen over vijf minuten met bombarderen”, zei Reagan in de jaren ’80 in de microfoon. De technicus moest even het geluidsniveau controleren, dacht hij, maar hij was al live on air. Een grapje uiteraard, maar of de huidige generatie politici hetzelfde gevoel voor humor heeft als destijds moet nog even worden afgewacht.

Geplaatst in massavernietingswapens, NAVO, Russian Federation, Verenigde Staten | Tags: , , | Plaats een reactie