’40 doden bij bombardement op bruiloftsfeest’

Geplaatst op 06/11/2008 door Hans de Vreij

Volgens president Hamid Karzai van Afghanistan zijn er maandag in de provincie Kandahar 40 burgers omgekomen bij een luchtaanval. Nog eens 28 anderen zouden gewond zijn geraakt. Karzai deed een beroep op de komende Amerikaanse president Barack Obama om het voorkomen van burgerslachtoffers een prioriteit te maken.

“Door Afghanistan te bombarderen kan de oorlog tegen het terrorisme niet worden gewonnen”, zei Karzai. De VS hebben een onderzoek naar het incident aangekondigd. De slachtoffers zouden zijn gevallen in het dorp Wech Baghtu, district Shah Wali Kot (ten noord-oosten van Kandahar-stad).

Tot zover de feiten, maar er staan nog vele vragen open. Er is sprake van een Amerikaanse patrouille die bij dit dorp in een hinderlaag van de Taliban viel en zwaar onder vuur werd genomen. Er zou ook vanuit een bepaald gebouw in het dorp zijn geschoten op de Amerikanen. De gevechten zouden uren hebben geduurd. Vraag: als dit correct is, hoe kan het dan zijn dat er temidden van deze gevechten nog een bruiloft werd gevierd? De modale Afghaan zal bij de allereerste schoten een veilig heenkomen hebben gezocht, bruiloft of geen bruiloft. En er mag worden aangenomen dat de luchtsteun niet aan het begin, maar eerder aan het eind van dit vuurcontact is ingezet. Lees verder →

Geplaatst in Afghanistan | Plaats een reactie

Nederlandse terrorismeverdachte in bezit verdachte USB-stick

Geplaatst op 02/11/2008 door Hans de Vreij

De 40-jarige Nederlandse vrouw van Marokkaanse afkomst die op 17 oktober in de Britse stad Manchester is aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij terroristische activiteiten blijkt in het bezit te zijn geweest van een USB-stick met belastende informatie.

De vrouw is zaterdag 1 november  in Londen voorgeleid op basis van de Britse antiterrorismewetgeving en blijft in voorlopige hechtenis. Haar naam is inmiddels vrijgegeven:  Houria Chahed Chentouf. Ook haar vaste woonadres is inmiddels publiek: Reynell Drive, Longsight, Manchester.  Kort na haar arrestatie werd een woning in Den Haag doorzocht door de Nederlandse politie.  Ook daar zou belastende informatie zijn gevonden. 
De naam Chentouf dook eerder op tijdens het onderzoek naar de Hofstadgroep, maar het is niet duidelijk of de nu aangehouden vrouw enige relatie heeft met Mohammed Chentouf. Die werd genoemd als een goede vriend van Abu Khaled, alias ‘de Syriër’, de voortvluchtige inspiratiebron van de Hofstadgroep. Mohammed Chentouf is in december 2006 tot vier jaar cel veroordeeld na afloop van het zogeheten ‘Piranha-proces’ tegen een groep terrorismeverdachten waarvan Samir A. (Azzouz) de spil was.

Geplaatst in Terrorisme | Plaats een reactie

Stand van zaken missie Afghanistan (UPDATE)

Geplaatst op 02/11/2008 door Hans de Vreij

De Tweede Kamer wordt door de regering regelmatig schriftelijk geïnformeerd over de stand van zaken bij de missie in Afghanistan. Onderstaand een serie ‘highlights’ uit de meest recente brief, die op 28 oktober is aangeboden.  De complete brief is hier te vinden (PDF-bestand).

Nieuw voor mij is de mededeling dat er in juli een grote aanval op het district Deh Rawod dreigde. Dat is volgens ook niet eerder in de publiciteit gebracht, of ik moet iets gemist hebben. Ik was er zelf in juni, maar heb toen niets gehoord of gemerkt van toenemende Taliban-activiteiten. Dat kan zijn omdat a) die activiteiten toen nog niet bekend waren, of b) dat men er geen behoefte aan had die te melden aan bezoekende journalisten.

(UPDATE 5 november 2008: navraag bij het ministerie van defensie leert dat de passage over een ‘dreigende aanval in het district Deh Rawod’ wat zwaar is aangezet. Het blijkt te gaan om een ‘verkenningsoperatie’ van beperkte omvang, Hindu Ghar, waarover het ministerie op 3 juli al berichtte)

Lees verder →

Geplaatst in Afghanistan, Defensie, NAVO, Uruzgan | Plaats een reactie

RC-South receives new commander

Geplaatst op 01/11/2008 door Hans de Vreij

KABUL, Afghanistan (November 1) — Regional Command-South received a new commander during a ceremony in Kandahar Nov. 1.

Dutch Major General Mart de Kruif assumed command from Canadian Major General Marc Lessard during a ceremony presided by ISAF Commander General David McKiernan.

In his address, Major General de Kruif said, “A dynamic year lies ahead of us. The capacities and capabilities of the Afghan National Security Forces will increase. More coalition forces will deploy into Afghanistan . The voter registration process is under way and after summer next year it will be followed by the elections.” Lees verder →

Geplaatst in Afghanistan, NAVO | Plaats een reactie

Generaal De Kruif krijgt bevel Zuid-Afghanistan

Geplaatst op 01/11/2008 door Hans de Vreij

generaal-majoor-mart-de-kruif-2-foto-ministerie-van-defensie.jpgDe Nederlandse generaal-majoor Mart de Kruif voert vanaf zaterdag het bevel over alle internationale troepen in Zuid-Afghanistan. Dat zijn in totaal zo’n 20.000 militairen, onder wie Nederlanders, Amerikanen, Britten en Canadezen.

Als regionaal commandant van ISAF, de door de NAVO geleide stabilisatiemacht in Afghanistan, wordt hij verantwoordelijk voor zes provincies, waaronder Kandahar, Helmand en Uruzgan.

Generaal De Kruif zal de functie een jaar uitoefenen. Het is de tweede keer dat Nederland de NAVO-bevelhebber voor Zuid-Afghanistan levert. Eerder was dat in 2006. Canada, Groot-Brittannië en Nederland nemen om beurten het bevel over de regio op zich.

De Taliban zijn daar erg actief, maar in een gesprek met de Wereldomroep zei De Kruif dat de strijd tegen de Taliban niet zijn eerste prioriteit is. ISAF moet er vooral voor zorgen dat de algemene verkiezingen volgend jaar veilig verlopen, aldus generaal De Kruif.

(zie ook ‘Nieuwe commandant Z-Afghanistan gaat voor verkiezingen‘)

Geplaatst in Afghanistan, NAVO | Plaats een reactie

ISAF-offensief in Uruzgan

Geplaatst op 27/10/2008 door Hans de Vreij

De NAVO-stabilisatiemacht ISAF blijkt afgelopen week een van de grootste operaties tot nu toe in Uruzgan te hebben uitgevoerd. Onder leiding van de Nederlandse Task Force  Uruzgan zijn zo’n duizend man de Mirabad-vallei binnengetrokken, een gebied pal ten oosten van Tarin Kowt. De operatie droeg de naam ‘Bor Barakai’ (tornado).

De hoofdmacht werd volgens het Ministerie van Defensie gevormd door Britse mariniers van ’42 Commando Royal Marines’,  de reserve-eenheid van ISAF in Zuid-Afghanistan. Verder werden 350 Nederlandse en 150 Afghaanse militairen ingezet. Ook Australische commando’s en Franse militairen die het Afghaanse leger coachen kwamen tijdens de operatie in actie.

Er zou geen sprake zijn geweest van noemenswaardige tegenstand, wel werden veel wapens en explosieven gevonden. Volgens een defensiewoordvoerder ging het wat dat laatste betreft om 650 kilogram, “genoeg voor 40 IED’s”.

Het militaire deel van de operatie is zondag afgerond; de komende dagen en weken zal er volgens Defensie gewerkt worden aan de bestendiging van de resultaten, bijvoorbeeld door opbouwprojecten. Ook zal er een permanente basis voor het Afghaanse leger in de vallei worden aangelegd.

Geplaatst in NAVO, Uruzgan | Plaats een reactie

Wat hebben skiën en Kandahar met elkaar gemeen?

Geplaatst op 26/10/2008 door Hans de Vreij

Bovenstaande vraag drong zich bij me op toen ik bij zoeken naar ontwikkelingen in de Afghaanse provincie Kandahar onderstaand bericht tegenkwam.

Skiën in Afghanistan?
Frankrijk – De eigenaars van charmehotel Kandahar zochten voor de naam van hun zaak inspiratie in Afghanistan. Vreemd, want verder heeft dit hotel in het centrum van Val-d’Isère niets te maken met de Afghaanse stad. Integendeel, dit is een exclusief skihotel dat alleen tijdens de wintermaanden open is. De houten constructie dateert van de jaren 1950 en tijdens de renovaties van de jongste jaren is de typische bouwstijl van de Savoie gerespecteerd. De helft van de 41 kamers is speciaal voor gezinnen met kinderen ingericht.”

kandahar-ski-club.jpg

Toevallig had ik het afgelopen week over de link tussen Kandahar en skiën met een militair die gaat werken op Kandahar Airfield, waar vanaf 1 november de Nederlandse generaal-majoor Mart de Kruif gedurende een jaar de scepter zwaait over de NAVO-activiteiten in zuid-Afghanistan. Lees verder →

Geplaatst in Afghanistan | Plaats een reactie

Uruzgan: regionale Talibanleider opgepakt

Geplaatst op 26/10/2008 door Hans de Vreij

In noordwest Uruzgan is afgelopen donderdag een regionale leider van de Taliban opgepakt, melden het Chinese persbureau Xinhua  en andere media op basis van informatie van de Afghaanse politie (ANA). Het zou gaan om Mullah Juma Gul en een van zijn ‘ adjudanten’, Mullah Abdul Hakim. De ANA had een hinderlaag gelegd bij hun verblijfplaats in het district Shahidi Hassas (ook wel Charchino en Chahar Chino genoemd). Het district ligt pal ten noorden van het district Deh Rawod.

Geplaatst in Uruzgan | Plaats een reactie

Mariniers aan de bak in Uruzgan

Geplaatst op 24/10/2008 door Hans de Vreij

qpo.jpgHet Korps Mariniers levert volgende jaar een substantiële bijdrage aan de ‘Task Force Uruzgan’. Een woordvoerster van het ministerie van defensie zei vrijdag dat gedurende vier rotaties (van ca. vier maanden elk) het Korps een van de vier compagnieën vult van de zogeheten Battle Group – de gevechtseenheid van de Task Force. Een compagnie is ongeveer 150 man sterk; in totaal zullen dus zo’n 600 mariniers in Uruzgan worden ingezet.
Het is voor het eerst sinds de start van de missie op 1 augustus 2006 dat de mariniers ‘groepsgewijs’ worden ingezet. Wel hebben al veel individuele mariniers in Uruzgan gediend: als lid van het OMLT. Dat staat voor ‘Operational Mentor and Liason Team’: militairen die gekoppeld worden aan eenheden van het Afghaanse leger in Uruzgan en hen al doende nieuwe vaardigheden bijbrengen. Zie ook het artikel ‘De ultieme exitstrategie in Uruzgan’.

Geplaatst in Uruzgan | Plaats een reactie

‘Geen nader onderzoek dood Stan Storimans nodig’

Geplaatst op 24/10/2008 door Hans de Vreij

ss-26-foto-wikipedia.jpgHet Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft geen behoefte aan nader onderzoek naar de dood van RTL-camerman Stan Storimans in Georgië. Volgens een woordvoerder in Den Haag blijft Nederland bij de conclusies van een gezamenlijke onderzoekscommissie van Buitenlandse Zaken en Defensie. Die stelde eerder deze week dat Stan Storimans is omgekomen bij een beschieting van het stadscentrum van de Georgische stad Gori met een SS-26 raket, een wapen dat alleen voorkomt in het arsenaal van de Russische Federatie.

Een woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zei donderdag tijdens een persbriefing in Moskou dat aanvullend onderzoek nodig is.

Nederland heeft de dood van de cameraman aangegrepen om in Wenen op te roepen tot het niet-gebruiken van clusterwapens in gevallen waar geen duidelijke militaire doelen voorhanden zijn en er rekening moet worden gehouden met burgerslachtoffers. De oproep werd gedaan tijdens een besloten reguliere bijeenkomst van de lidstaten van de OVSE, de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa. Nederland riep alle OVSE-landen ook op zich aan te sluiten bij een wereldwijd verbod op clusterwapens dat op 3 december a.s. in Helsinki zal worden ondertekend.

Tekst Nederlandse verklaring bij de OVSE in Wenen, 23 oktober 2008 Lees verder →

Geplaatst in Uncategorized | Plaats een reactie